En Shimoda, un pequeño pueblo costero, Haruki vivía una vida tranquila y rutinaria. Tenía 23 años, trabajaba medio turno en una tienda de manga y el resto del tiempo dibujaba el suyo propio, que llevaba años sin terminar. Su único lujo: un pollo frito de la combini los viernes por la tarde.
Todo habría seguido igual si no fuera por la llegada de Carmen. Carmen era su nueva vecina, una española de pelo rizado, voz alta y carácter muy entrometido. Había llegado al edificio con una bicicleta roja, una maleta gigante y una bola de discoteca bajo el brazo.
—¿Tú sabes dónde venden buen karaage? —le preguntó el primer día, asomándose por su ventana. Haruki, que apenas hablaba con nadie que no fuera de papel o tinta, solo señaló hacia la combini de la esquina.
Carmen no se dio por vencida. A la semana siguiente, ya se había infiltrado en su rutina de viernes. —Hoy lo compramos juntas, ¿vale? Y luego me enseñas ese manga tuyo que escondes. El pollo frito crujía bien. El manga, según Carmen, “necesitaba más besos y menos peleas”. Haruki se sonrojó. Ella se rió. Así empezó un verano raro.
Cada tarde salían en bicicleta. Carmen llevaba su bola de discoteca atada al manillar, diciendo que cualquier sitio podía ser una pista de baile si uno lo deseaba lo suficiente. Algunas noches subían al tejado del edificio, colgaban la bola con una cuerda de tender y la alumbraban con la linterna del móvil. Bailaban en silencio, con los grillos de fondo y la luna iluminando las vistas.
Un día, Carmen no tocó a su ventana. Ni al siguiente. Haruki esperó una semana antes de decidirse a subir al tejado con la bola de discoteca que ella había dejado olvidada. Allí, junto a la cuerda y un sobre con su nombre, encontró una nota:
"Me vuelvo a casa, pero tu historia no termina. Que tu manga tenga pollo frito, bicicletas y una bola brillante. Y también algún beso. Nos vemos en otra página."
Esa noche, Haruki dibujó hasta que salió el sol. El protagonista ya no peleaba tanto. Sonreía más. Y llevaba una bicicleta roja.
[English recipe below]
Considerada la Martha Stewart japonesa, Harumi Kurihara es, además de famosa en su país, una gran cocinera que ha traspasado fronteras y nos ha traído sus recetas. Ella se considera una ama de casa corriente pero con ocasión de viajar mucho y observar desde fuera su país, dice que una persona conoce verdaderamente su país cuando lo ha contemplado desde fuera, cuando conoce cómo lo ven los demás.
Yo tengo uno de sus libros, Harumi cada día, y sus recetas son deliciosas, y para que veáis que se puede disfrutar de un plato japonés con ingredientes que tenemos cerca, y que sabe deliciosamente bien, ésta es una de las recetas que más me ha gustado de ese libro. Servido en un cuenco, o acompañando un poco de arroz japonés, o con fideos, según Harumi esta receta tiene mucho éxito entre sus lectores, y eso que tiene más de veinte años.
En el libro nos detalla una lista de ingredientes que suele tener en casa para cocinar, uno que me ha gustado mucho es la fécula de patata o Katakuriko. Ella dice que espesa los líquidos mejor que la harina o la fécula de trigo, además los fritos quedan más crujientes. Yo era un poco escéptica sobre ese punto, ¿más crujiente?, ¿harina de patata?, pues sí, así es, y en la primera foto se ve, y además es sin gluten, no se puede pedir más.
· POLLO FRITO CON SALSA DE PUERROS ·
Ingredientes para 4 personas (raciones pequeñas)
- 500 gr. de muslos de pollo, deshuesados con piel
- 1/2 cucharada de salsa de soja
- 1/2 cucharada de sake
- Fécula de patata, para rebozar el pollo
- Aceite para freír
Para la salsa
- 1 puerro
- 100 ml. salsa de soja
- 1 cda. sake
- 30 ml. vinagre de arroz
- 1 1/2 cdas. de azúcar
- 1/2 cucharada de aceite
- 1 guindilla sin semillas, picada
Elaboración
Para el pollo, (perforamos la piel con un tenedor, cortamos los trozos grandes por la mitad). En mi caso corté las pechugas (usé pechugas pues era lo que tenía en casa) en trozos medianos, perforé igual para que el condimento entrara bien. Dejamos la carne unos 10 minutos en la salsa de soja y el sake. Los vamos moviendo para que se impregnen bien.
Mientras hacemos la salsa. Picamos muy fino el puerro. Calentamos el aceite en una sartén y cuando esté caliente salteamos el puerro y la guindilla. Yo sólo el puerro. Aparte mezclamos, la salsa de soja, el sake, el vinagre de arroz y el azúcar, en un cuenco. Agregamos esta preparación a la sartén, y removemos. Cuando el azúcar se disuelva retiramos del fuego.
Volvemos al pollo, y lo sacamos del adobo. Lo rebozamos con la fécula de patata. Mientras calentamos aceite en una sartén y cuando esté caliente freímos el pollo. Una vez hecho lo dejamos encima de papel de cocina para que absorba el exceso de aceite.
Disponemos el pollo en una fuente y lo cubrimos con la salsa.
[English recipe]
· DEEP-FRIED CHICKEN
WITH LEEK SAUCE ·
Ingredients (4 servings)
- 500g boneless chicken thighs with skin on
- ½ Tbsp soy sauce
- ½ Tbsp sake
- Corn starch for coating the chicken
- Sunflower oil or vegetable oil for deep-frying
for the leek sauce
- 1 leek
- 100 ml soy sauce
- 1 tablespoon sake
- 30 ml rice vinegar, unseasoned
- 1 1/2 tablespoons superfine sugar
- 1/2 tablespoon sunflower or vegetable oil
- 1 red chili, without seeds, roughly chopped
Method
To make the leek sauce: Pierce the leek randomly with a sharp knife and then chop finely. Mix the soy sauce, sake, rice vinegar, and sugar together in a bowl. Heat the oil in a skillet and lightly saute the minced leek and the red chili. Then add the soy sauce, the sake, rice vinegar,and sugar to the pan, stirring constantly. When the sugar has dissolved, take off the heat and set aside. Pierce the chicken skin with a fork, cut an large pieces in half, and marinade for 5 minutes in the soy sauce and sake.
Remove the chicken from the marinade and coat thoroughly with potato starch. For the best result, the chicken should be at room temperature before deep-frying. Deep-fry the chicken at a medium-high temperature. Make sure each piece is completely immersed in the oil so it cooks on the inside while remaining crispy on the outside. Remove when golden brown. Place on a serving dish and cover with the leek sauce.
Relato y fotografías/short story and pics @catypol - Circus day.
