Lauren vive a tres casas de la mía. La conocí un día que salía a tirar la basura y ella regaba sus cactus con una regadera en forma de flamenco. Me saludó con una sonrisa torcida y un «hola» que parecía salido de una película indie. Desde entonces, nos saludamos con una familiaridad extraña, como si nos conociéramos de antes.

Hace dos semanas me confesó que quería ser bartender. Lo dijo sin rodeos, mientras me ofrecía una rodaja de sandía helada:

—Quiero ser bartender. De verdad. Mezclar cosas, inventar cócteles, hacer trucos con las botellas. ¿Me prestas tu licuadora? —preguntó, como si eso fuera parte del trato.

Me reí y le dije que sí. Y añadí que, si necesitaba un conejillo de Indias para sus experimentos etílicos, yo me ofrecía voluntaria. Alguien tenía que sufrir los errores para que otros disfrutaran los aciertos. Esa misma noche apareció en mi casa con una sandía entera, una botella de vodka y un entusiasmo que daba miedo.

—Hoy probamos «La Sandía Cósmica» —anunció, como si presentara un nuevo planeta.

Cortó la sandía, vació parte de su pulpa en la licuadora, añadió un chorro generoso de vodka —muy generoso— y hielo. Lo sirvió en copas de vino porque «no tengo vasos de cóctel todavía». El resultado era rosa, espeso y peligrosamente delicioso.

—¿Y? —preguntó, observándome como un químico que espera que su fórmula no explote.

—Es como verano en la boca, pero con intenciones oscuras —respondí, ya medio mareada tras el segundo trago.

Desde entonces, cada viernes es «noche de prueba». Hemos experimentado con pepino, jengibre e incluso un fallido pimiento rojo que juramos olvidar. Lauren apunta todo en una libreta azul con dibujos de cócteles. Dice que algún día abrirá su propio bar y que habrá un cóctel en el menú llamado «El Conejillo», en mi honor. Llevará vodka, sandía y un poco de locura. Y yo, claro, estaré en la primera mesa, brindando con una sonrisa torcida.

Bueno, la cosa es que a todos nos gustan las fiestas. Si es en verano, mejor. Y las fiestas nos saben bien, muy bien, sobre todo si elegimos servir la bebida de una manera diferente. ¿No crees? 

Si quieres la versión sin alcohol, haz clic aquí.

Dos versiones para sorprender: con gelatina o con fruta natural

Pequeños, refrescantes y con un puntito travieso, estos chupitos de sandía servidos en cáscaras de lima son mini cócteles comestibles que se disfrutan de un solo bocado… ¡y se quedan en la memoria!

Te traigo dos versiones: una con gelatina sabor sandía (súper fácil y rápida) y otra con sandía natural (perfecta si estás en temporada y quieres un toque más fresco y auténtico).

· CHUPITOS DE SANDÍA ·

• 10 limas
• 1 sobre de gelatina sabor sandía
• 250 ml de agua hirviendo
• 250 ml de vodka
• Semillas de sésamo negro (para decorar)

1. Corta las limas por la mitad, exprímelas y vacía bien las cáscaras.
2. Límpialas por dentro y déjalas secar boca abajo.
3. Hierve 250 ml de agua en un cazo.
4. Retira del fuego y disuelve el sobre de gelatina, removiendo bien hasta que no queden grumos.
5. Añade el vodka, mezcla de nuevo y reparte el líquido dentro de las cáscaras de lima, llenándolas hasta el borde.
6. Mete las limas en el frigorífico hasta que la gelatina cuaje (unas 2–3 horas).
7. Una vez firmes, corta cada mitad en cuñas con un cuchillo bien afilado y decora con unas semillas de sésamo negro.

• 6 limas
• 120 ml de zumo de sandía natural (licuado)
• 30 ml de vodka
• 2 g de agar-agar
• Semillas de sésamo negro

1. Igual que en la versión anterior: corta las limas por la mitad, exprímelas y limpia las cáscaras por dentro.
2. Déjalas secar.
3. En un cazo, mezcla el zumo de sandía con el agar-agar y lleva a ebullición a fuego bajo.
4. Remueve durante 4 minutos para activar el agar-agar.
5. Retira del fuego, añade el vodka y mezcla bien.
6. Rellena las cáscaras con esta mezcla y deja cuajar en la nevera.
7. Corta en cuñas y termina con un toque de semillas de sésamo negro.